Cambios al Programa de Visa de Inversionista EB-5
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) anunció cambios importantes al Programa de Inversionista Inmigrante EB-5 que ofrece estatus de residencia permanente con inversión en una empresa comercial de los Estados Unidos que crea o, bajo condiciones específicas, mantiene 10 empleos de tiempo completo dentro de los Estados Unidos.
Los cambios EB-5 que entraron en vigencia el 21 de noviembre de 2019 incluyen:
- Aumento de los importes mínimos de inversión:
- Aumento de la inversión estándar de $1 millón a $1.8 millones
- La inversión en el Área de Empleo Específico (TEA) aumenta de $500,000 a $900,000
- Montos de inversión recaudados cada cinco años
- Aclarar los procedimientos de USCIS para la eliminación de las condiciones de residencia permanente
- Permitir que los peticionarios EB-5 conserven la fecha de prioridad original
Vamos a verlo.
El 24 de julio de 2019, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) emitió una regulación final sobre la “Modernización del Programa de Inversionistas Inmigrantes EB-5” (la “Regla“) para mejorar el programa EB-5 en el Registro Federal. La Regla entra en vigencia el 21 de noviembre de 2019.
La regla anuncia una modificación prominente en el programa EB-5, incluido un aumento significativo en el umbral de inversión, y otorga autoridad exclusiva a USCIS para determinar Áreas de Empleo Específicas (TEA), así como para que el USCIS mantenga fechas de prioridad para los peticionarios.
Los cambios impuestos por la Regla incluyen lo siguiente:
- Aumentar la inversión mínima no TEA en un 80%, de $ 1 millón a $ 1.8 millones con ajustes automáticos basados en aumentos en el Índice de Precios al Consumidor para Todos los Consumidores Urbanos (CPI-U) cada cinco años;
- Aumentar la inversión de TEA en un 80%, de $ 500,000 a $ 900,000. En caso de ajuste posterior a la inversión mínima no TEA, la inversión mínima TEA se ajustará automáticamente para mantener el 50% de la inversión mínima no TEA, manteniendo la relación actual entre las 2 inversiones;
- Eliminar la autoridad del estado para nominar TEA con alto desempleo, otorgando así a USCIS autoridad privada para nominar TEA;
- Cambiar la definición de qué ubicaciones físicas califican para un TEA;
- Aprobación para que el inversionista EB-5 preserve la fecha de prioridad (para los propósitos de la cuota de visa de inmigración) en caso, por ejemplo, de que el centro regional deje de funcionar presentando una nueva petición y confirmando la falta de cambios significativos en sus inversiones que no sean las obligaciones de divulgación en las leyes resultantes de los nuevos requisitos de la regla; y
- Permitir que los miembros imitativos de la familia (es decir, el cónyuge y los hijos) de un inversionista EB-5 presenten sus propias peticiones si no fueron incluidos en la petición original del inversionista principal.
Los cambios en los requisitos para calificar como TEA incluyen lo siguiente:
- Permitir que las ciudades y pueblos con una población de 20,000 o más fuera de un Área Metropolitana califiquen potencialmente como TEA basados en altos niveles de desempleo;
- Si una nueva empresa comercial (“NCE”) está ubicada en varias áreas registradas, lo que permite la adición de áreas registradas adyacentes en las que NCE realiza negocios principalmente, siempre que la tasa promedio de desempleo para las áreas incluidas no sea inferior al 150% del promedio nacional; y
- Permitir la adición de áreas registradas adyacentes en las que NCE se dedica principalmente a negocios, y cualquier área vecina, siempre que el promedio de la tasa de desempleo para las áreas incluidas sea al menos el 150% del promedio nacional;
- Es probable que el efecto principal de los cambios en el proceso de designación de TEA sea que la obtención de una etiqueta TEA se volverá más estable con una agencia exclusiva (USCIS) responsable del etiquetado de TEA, y más difícil en el sentido de que habrá mayores limitaciones en las áreas registradas que se pueden usar para incluir un TEA.
La Regla establece expresamente que las peticiones presentadas antes de la fecha de entrada en vigor se considerarán sobre la base de los estándares de elegibilidad vigentes a partir de la fecha en que se presentó la petición. En consecuencia, los inversores que invirtieron y presentaron su petición antes del 21 de noviembre caerían bajo la regla anterior. La inversión por sí sola ya no es suficiente.
La Regla establece además que no habrá pérdida de la fecha de prioridad de la visa de inmigrante de un inversionista si hay revisiones a los documentos del proyecto que puedan requerirse como resultado de las divulgaciones de los inversionistas bajo las leyes debido a los cambios en el programa EB-5 empleado por la Regla. Aún está por verse cómo el USCIS practicará esta disposición, ya que la agencia ha mantenido su política actual que crea una pérdida de fecha de prioridad si se requiere una nueva petición.
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